「ねえ、遠くまで歩きたい！」少年たちの小さな旅

１月６日、学園生９名は元気に帰園しました。８日が始業式。というわけで、７日は１日自由な時間がありました。センターでは特に予定がなく、学園生たちの自主的な活動にまかせていました。


朝、学園生のＫが・・・「ねえ、歩きたい！どこか歩いていい？」彼は、収穫祭の個人研究で、「歩く」をテーマにして以来、徒歩の旅の魅力にすっかりとりつかれてしまった様子。

数十分後、４人の男子がぞろぞろ。「４人集まったから、子ども同士で行っていい！？」

行き先は？水と食べ物どうするの？何時までにもどる？
「・・・・えーっと。」その後ブツブツ相談しながら急いで計画を立てていました。
最低限の安全確認だけしっかりすると、電話代を１００円ずつもたせ、１０時半に彼らは出発。

出発前の様子










夕方５時過ぎ。予定時間をちょっとオーバーして、彼らは戻ってきました。
センターから、峠を越えて隣町の生野銀山まで行って、ついでに銀山でちょっと遊んで、帰ってきた、とのこと。

５時過ぎて、センターから１０分ばかり歩いて彼らを迎えに行った指導員に、
「白口の墓場がいちばんこわかったよ～」
「おばちゃんにお菓子もらった！」
「ケンカしてる間は、歩くのがいちばん早かった！」
など、矢継ぎ早に報告する少年たち４名。
起伏に富んだ彼らの旅路。往復で２６，７キロくらいでしょうか。

子どもたちだけで計画して、みごとに実行された小さな旅。
帰り道で出会ったときは、本当にいい顔していました。


男の子４人に刺激されて、女の子２名も、自分たちでおにぎりをにぎり、近所に出かけていきました。ついでに？「地域のお宅でおせち料理をいただいてきた！おにぎりあるからいいです、って必死で断ったけど、いいからあがってけって言われた！」とうれしそうに話す女の子たち・・・。
他の子どもたちは、センターに残って、近所の子どもたちと遊んだり、宿題の残りを頑張ったり。
竹細工に凝っている子は、ひとり黙々と竹ぼうき作りに挑戦・・・。
誰に言われるでもなく、おもちゃがあるでもなく、それぞれが自分でやるべきことや楽しみを見つけ、夢中になった１日。

「いつのまにか成長したんだな」指導員にとってもちょっぴりうれしい１日でした。